Bien que les réglementations SPCC n'utilisent pas explicitement le terme « réservoirs de stockage hors sol », elles classent les AST dans la catégorie plus large des « conteneurs de stockage en vrac ». La règle définit ceux-ci comme tout conteneur stockant des produits pétroliers, que ce soit pour une utilisation opérationnelle, une vente future ou une distribution. Notamment, même les équipements opérationnels remplis d'huile peuvent relever de la juridiction SPCC, leurs capacités contribuant au seuil de stockage total d'huile d'une installation.

Les entreprises doivent mettre en œuvre un plan SPCC si elles répondent à ces critères :

• Tout AST unique dépassant 55 gallons (environ 208 litres) de capacité
• Un stockage hors sol cumulé dépassant 1 320 gallons (environ 5 000 litres)
• Une attente raisonnable que le pétrole déversé puisse atteindre les eaux navigables ou les rivages adjacents

Le plan SPCC sert de plan de sécurité opérationnel de l'entreprise, détaillant des mesures complètes de prévention et d'intervention en cas de déversement. Les éléments clés comprennent :

1. Description de l'installation : Documenter l'emplacement géographique, la disposition, les spécifications des réservoirs et les zones sensibles à l'environnement de l'installation potentiellement affectées par les déversements.

2. Protocoles de prévention : Décrire les mesures préventives spécifiques telles que :

• Inspections et maintenance programmées des réservoirs
• Systèmes de confinement secondaires
• Programmes de formation et de certification des opérateurs
• Procédures de transfert standardisées
• Essais des dispositifs de décharge de pression
• Mise en œuvre de la protection contre la corrosion

3. Stratégies de confinement : Détailler les mesures de contrôle, notamment :

• Systèmes de détection des fuites
• Digues et bermes de confinement
• Inventaires de matériaux absorbants
• Exercices d'intervention d'urgence

4. Procédures d'intervention : Établir des protocoles clairs pour :

• Exigences de déclaration réglementaire
• Processus de nettoyage et de dépollution
• Communication avec les parties prenantes
• Analyse des causes profondes des incidents

5. Responsabilité de la direction : Désigner le personnel responsable avec une autorité définie pour la mise en œuvre et la maintenance du plan.

6. Programmes de formation : Mener une formation régulière de la main-d'œuvre sur les procédures de prévention et d'intervention en cas de déversement.

7. Maintenance du plan : Examiner et mettre à jour le plan SPCC au moins tous les cinq ans pour refléter les changements opérationnels et les mises à jour réglementaires.

La conformité SPCC transcende l'évitement réglementaire : elle représente un engagement de gestion environnementale qui protège la réputation de l'entreprise et assure des opérations durables. Les meilleures pratiques recommandées incluent :

• Engager des spécialistes de la conformité SPCC
• Mener des évaluations approfondies des risques de l'installation
• Mettre en œuvre des programmes de formation des employés robustes
• Mener des exercices réguliers d'intervention d'urgence
• Maintenir une communication ouverte avec les organismes de réglementation locaux

Les entreprises doivent noter que de nombreuses juridictions étatiques et locales imposent des réglementations AST supplémentaires au-delà des exigences fédérales SPCC. Une conformité complète nécessite de comprendre et de respecter toutes les réglementations applicables.

Une gestion efficace des AST représente à la fois une nécessité opérationnelle et un impératif stratégique. Grâce à une planification proactive et à une amélioration continue, les entreprises peuvent atténuer les risques environnementaux tout en assurant la conformité réglementaire et la continuité des activités.